Onorevoli  Deputati! -- La legge 8 maggio 1985, n.
  205, prevede, all'articolo 1, che presso ciascun uffico
  consolare di prima categoria e presso le agenzie consolari
  nella cui circoscrizione risiedono almeno tremila cittadini
  italiani sia istituito un comitato degli italiani all'estero
  (COMITES).
    I COMITES, nello svolgimento delle diverse attività loro
  attribuite dalla legge citata, attività tutte finalizzate al
  sostegno e alla tutela della comunità italiana residente nella
  relativa circoscrizione consolare, operano in rapporto di
  stretta collaborazione
  con l'autorità consolare competente.  Il
  collegamento costante tra tali organismi è suffragato da
  riunioni indette allo scopo di valutare congiuntamente le
  proposte e le iniziative ritenute di particolare rilevanza per
  le comunità italiane (articolo 2, comma 2, della citata legge
  n. 205 del 1985) e, più in generale, è garantito dalla
  funzione consultiva svolta dai COMITES che si estrinseca in
  pareri, proposte e raccomandazioni nella materia di relativa
  competenza (articolo 2, comma 4, della citata legge n. 205 del
  1985).
 
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    In esecuzione della legge n. 205 del 1985 che disciplina,
  tra l'altro, i requisiti di eleggibilità dei membri dei
  COMITES, si sono svolte, nel maggio 1991, le elezioni per il
  rinnovo dei suddetti comitati in 98 circoscrizioni consolari
  di 22 Paesi.
    Dal quadro normativo vigente consegue che qualsiasi
  ristrutturazione della rete consolare (fusione o scissione di
  consolati, modifica delle circoscrizioni), rompe il modello
  costituito dalla citata, legge n. 205 del 1985 secondo la
  quale ad ogni consolato con almeno 3000 cittadini deve
  corrispondere un COMITES.  Di qui la necessità di prevedere un
  meccanismo che consenta, con il minore dispendio di energie,
  gli adeguamenti della rete consolare che si rendono necessari
  in ragione dei profondi mutamenti dei territori statuali e
  dell'esigenza di razionalizzare gli uffici all'estero, anche
  ai fini di una economia di bilancio.
    Al fine di disciplinare la materia, con il presente disegno
  di legge si prevede la proroga del funzionamento dei COMITES
  già eletti fino alla loro scadenza naturale, fermo restando
  che essi faranno riferimento nel periodo transitorio
  all'ufficio consolare risultante dalla fusione degli uffici
  precostituiti o anche ai nuovi uffici istituiti a seguito di
  eventuali scissioni.  Tale soluzione appare più rispondente
  alle esigenze dell'Amministrazione e delle
  stesse comunità italiane all'estero di quanto lo sia quella
  proposta dal Consiglio di Stato (parere n. 1763 dell'8 luglio
  1992) nel senso di procedere all'immediato scioglimento dei
  COMITES coinvolti nella ristrutturazione consolare e alla
  contemporanea indizione di nuove elezioni.  Infatti tale
  soluzione comporterebbe la necessità di elezioni dei COMITES
  suindicati, talvolta a breve distanza di tempo dalla loro
  scadenza naturale, con conseguente rottura del calendario di
  rinnovo tradizionalmente comune a tutti i comitati.
    Il provvedimento si rende particolarmente urgente
  nell'attuale momento dato che il Ministero degli affari esteri
  ha predisposto un piano di riduzione degli uffici consolari
  destinato ad essere realizzato in tempi brevi.  Da ciò deriva
  che il presente disegno di legge comporterà un notevole
  risparmio di spesa, che non puo peraltro essere al momento
  quantificato.  Tale risparmio sarà in parte immediato, e cioè
  dalla data della chiusura degli uffici consolari interessati,
  e, in parte, avrà decorrenza dalle date delle prossime
  elezioni dei COMITES (1996) in occasione delle quali i
  comitati facenti riferimento ai consolati soppressi
  scompariranno.
    Va rilevato, infine, che il Consiglio generale degli
  italiani all'estero si è pronunciato formalmente a favore del
  disegno di legge nel corso dell'assemblea plenaria del 16-17
  giugno ultimo scorso.