Onorevoli Colleghi! -- La provincia di Lecce, parte
  terminale dell'antica provincia di Terra d'Otranto, si estende
  su una superficie di 2.760 chilometri quadrati e comprende una
  popolazione di 762.000 abitanti.
    La struttura geografica del Salento fa sì che questa
  provincia abbia un asse nord-sud di circa 110 chilometri, con
  problemi facilmente immaginabili.  In tempi in cui i rapporti
  tra cittadini ed enti pubblici erano limitati, notevoli
  distanze tra comuni e capoluogo di provincia erano anche
  giustificabili, ma oggi è sentita l'esigenza di un maggiore
  decentramento a livello amministrativo.
    E' difficile pensare che in un momento in cui i comuni sono
  gravati da nuovi e più pesanti compiti, ci sia una distanza
  così marcata tra gli stessi ed il proprio capoluogo.
    Nella provincia di Lecce ci sono dei comuni, come Gagliano
  del Capo o Castrignano del Capo, che distano circa 70
  chilometri da Lecce e ciò crea difficoltà di rapporti e
  penalizza, anche a livello turistico ed economico, tutti quei
  territori che vivono al margine del Basso Salento.
    Negli ultimi anni si è acquisita la coscienza che in questa
  estrema parte della Puglia si viva più lontani, non solo dagli
  organismi centrali, ma anche da quelli periferici, come la
  provincia, e si vorrebbe che ad una realtà più omogenea
  corrispondesse un proprio ente provinciale che ne capisse i
  problemi, risolvesse le difficoltà, sviluppasse le risorse.
    Oggi molte di tali aspirazioni e prospettive vengono
  mortificate anche da una presenza dello Stato che si sente
  sempre più lontana e molti comuni dell'estremo Salento si
  sentono periferia di una
 
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  provincia che è già periferica essa stessa, con conseguenze
  facilmente immaginabili, e ciò è comprensibile in un contesto
  dove mancano efficienti mezzi di trasporto pubblico sia su
  strada che per ferrovia.
    D'altra parte, i contatti con il capoluogo sono e devono
  essere più frequenti, dati i massicci spostamenti quotidiani
  verso la città di Lecce con un traffico che non ha niente da
  invidiare, per congestione ed inquinamento, a quello delle più
  grandi e popolose città del nord.
    Si pensi che la provincia di Lecce è tra quelle con il
  maggior numero di comuni (96) e ciò dovrebbe essere un altro
  elemento a favore di uno sdoppiamento della stessa.
    Una linea di divisione si può individuare nell'asse
  Gallipoli-Maglie-Otranto, che comprende una superficie di
  1.203 chilometri quadrati, per una popolazione di 327.942
  abitanti.  La distanza tra Santa Maria di Leuca e Maglie è di
  40 chilometri e circa 35 quella tra Otranto e Gallipoli.
    Tale territorio presenta uniformità economica, storica e
  culturale e potrebbe proficuamente proiettarsi verso un futuro
  di notevole progresso se una provincia creata
  nel suo ambito divenisse la forza trainante di tutte le sue
  risorse, che sono tante, ma che attualmente sono espresse solo
  a livello potenziale (turismo, piccola industria, artigianato,
  agricoltura).
    Tra i vari comuni di questo comprensorio si indica Tricase
  come capoluogo di provincia perché, pur essendo leggermente
  decentrata a livello geografico, ormai da decenni è il punto
  di riferimento per tutto il Capo di Santa Maria di Leuca.
    Tricase ha una notevole estensione territoriale, un più
  alto numero di abitanti, possiede la maggior parte degli
  uffici periferici della provincia di Lecce, è sede di
  ospedale, pretura, sezione dell'INPS, unità sanitaria locale,
  distretto scolastico, eccetera.  Inoltre a Tricase sono ubicate
  le scuole più importanti (liceo scientifico, liceo classico,
  istituto magistrale, istituti professionali, eccetera).  Questo
  comune è il centro economico e finanziario del Capo di Leuca
  ed uno dei principali centri turistici ed inoltre vanta una
  secolare tradizione di impegno culturale e politico.
    Per tutti i motivi fin qui esposti si chiede la istituzione
  della provincia di Tricase.