Onorevoli Colleghi! -- Ricorre quest'anno il quinto
  centenario della morte di Giovanni Santi.  Più noto come padre
  di Raffaello, egli è nato (sobborgo Colbordolo), è vissuto ed
  ha operato in un periodo - il Quattrocento - ed in un luogo -
  Urbino ed il suo ducato - che tanto hanno dato alla storia
  artistica e letteraria, alla civiltà italiana tutta.
    Giovanni Santi non solo è pittore in proprio, è altresì
  letterato e "cartolario", consigliere alla corte di Federico
  da Montefeltro, progettista della vita interna e di relazione
  del Ducato.
    L'attività pittorica di Giovanni Santi, visibile nei più
  importanti musei d'Europa e d'Italia, è poi sparsa in tutto il
  territorio urbinate e roveresco: a Urbino (Galleria Nazionale
  delle Marche, Museo Albani, Casa Santi, Oratorio S. Croce), a
  Cagli
  (affreschi della Cappella Tiranni in San Domenico), a Gradara
  (Castello), a Fano (Corte Malatestiana e Santa Maria Nuova), a
  Frontino (Convento di Montefiorentino).
    E' una pittura, la sua, formatasi nella frequentazione di
  Paolo Uccello e di Piero della Francesca, dei pittori della
  corte feltresca - come Melozzo da Forlì, Giusto di Gand, Pedro
  Berruguete -.  Il talento, per così dire, personale, la
  sensibilità, lo studio con i suoi contemporanei (peraltro
  Santi si recò di certo a Venezia, a Firenze, a Mantova per il
  suo lavoro di "rappresentanza"), fanno della sua opera una
  base importante per comprendere la cultura figurativa della
  seconda metà del XV secolo e per capire il passaggio dalla
  cultura "cortese" ai modi pittorici toscani.
    Sul versante letterario e teatrale Giovanni Santi lascia
  una "Cronica rimata",
 
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  scritta in onore di Federico tra il 1482 ed il 1484, e le
  "Nozze di Guidubaldo" (1488): opere che vanno oltre il segno
  della letteratura di corte - peraltro usuale nel tempo -
  testimoniando modi e stili propri di un clima culturale, anche
  urbinate, che avrà nel "Cortegiano" di Baldesar Castiglione la
  più compiuta e fervida rappresentazione.
    Scenografo, inoltre, di palazzo, Giovanni Santi
  contribuisce a fare della corte di Urbino l'ambiente ideale
  che non a caso il Bibbiena sceglierà per la "prima" della sua
  "Calandria".
    Dunque, il quinto centenario della morte costituisce
  l'occasione per un approfondimento
  culturale della figura di Santi, in parte
  offuscata da Raffaello, in parte lungamente non considerata
  per pregiudizi "classicisti", di quei critici cioè poco
  attenti a figure non di spicco.
    L'occasione può pertanto dare concretezza ad un convegno di
  studi, a pubblicazioni ormai introvabili sul Santi 'di
  Pungileoni (1822), di Passavanti (1839), di Schmarsow (1887),
  di Holtzinger (1893): critici che avevano colto alcune
  caratteristiche del pittore urbinate già nel loro tempo', a
  restauri (il "san Sebastiano" di rara forma, dell'oratorio di
  S. Croce di Urbino): un doveroso recupero culturale.