Onorevoli Colleghi! - Esiste presso la Fondazione Ezio
  Franceschini, nella Certosa di Firenze, una società che si
  occupa del medioevo latino, dagli aspetti linguistici e
  letterali di quella grande cultura che per mille anni ha
  costituito la civiltà del nostro continente ed ha preparato la
  nascita dell'Europa moderna.
     Questa società è stata costituita nel 1980 da un gruppo di
  professori ordinari delle Università italiane e straniere,
  uniti dall'intenzione di costruire un luogo di alta
  specializzazione, che consentisse la partecipazione a comuni
  progetti di ricerca, nonché, con l'uso delle tecnologie più
  avanzate, la costituzione di banche dati e di una adeguata
  biblioteca.  Essi vollero così creare un centro di studio che
  agisse con maggiore agilità, si orientasse a più specifico
  campo di indagine ed avesse il privilegio di essere esonerato
  dal peso dell'insegnamento nei livelli propedeutici.  Essi si
  mossero, come forse si sarà intuito, sul modello dei grandi
  istituti di ricerca della tradizione anglosassone e
  tedesca.
     Punto di convergenza delle energie di cui la società
  dispose e prodotto su cui si investirono le prime risorse di
  conoscenza e finanziarie, fu una bibliografia internazionale
  sulla produzione scientifica contemporanea relativa alla
  cultura mediovale, la prima del genere, oggi presente in tutte
  le biblioteche del mondo che abbiano un interesse per la
  cultura storica.  Si tratta di "Medioevo latino.  Bollettino
  della cultura europea dal secolo VI al XIV".
 
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     Ma la raccolta bibliografica in sé, che è stata pubblicata
  regolarmente per sedici anni, a partire dal 1980, in volumi a
  stampa oscillanti tra 1.000 e le 1.500 pagine (l'ultimo
  volume, il XV, di pp.  XLII 1484, è uscito nel settembre 1994),
  era - in fin dei conti - un prodotto di ricaduta, sebbene di
  straordinario valore, del progetto scientifico della società.
  I suoi punti emergenti furono, da un lato, l'applicazione
  precoce per le discipline umanistiche della gestione
  informatica dei dati (a cui oggi si accompagna la
  distribuzione dell'informazione in forma telematica), e
  dall'altro il coordinamento del lavoro di cinque "redazioni"
  italiane, altre europee (in Svizzera, in Francia, in
  Inghilterra, in Germania e in Spagna) e due extra-europee (in
  Canada e negli Stati Uniti), per lo più legate a sedi
  universitarie, che impegnavano parte dei loro fondi di ricerca
  per questa comune impresa.
     Non soltanto dunque la società fondata dai mediolatinisti
  si è guadagnata notorietà internazionale indiscussa
  all'interno della propria disciplina, ma ha costituito
  rapporti internazionali con centri di tutto il mondo, alcuni
  dei quali formalizzati con apposite convenzioni.
     E' stato normale che negli anni si realizzasse una banca
  dati bibliografica con circa centomila schede elettroniche, ma
  anche che nascessero altre iniziative, per la ricerca di base
  (volte al censimento e alla catalogazione di codici e di
  testi) e per le ricerche applicate a grandi aree tematiche,
  dedicate allo studio dei linguaggi della perfezione, cioè
  all'agiografia e alle biografie del medioevo, e ai rapporti
  tra la storia delle società medievali e la storia della
  natura, delle sue scienze.  Queste ricerche vengono realizzate
  grazie alla attrezzatura e ai fondi archivistici e
  bibliografici raccolti alla Certosa, e grazie all'erogazione
  di borse di ricerca post dottorali offerte a giovani di tutto
  il mondo.  Per presentare i risultati di questo lavoro, la
  società fiorentina ha oggi una collana di monografie (con
  dodici volumi già stampati e quasi altrettanti in corso di
  stampa) e tre riviste, di cui due a periodicità annuale e una
  semestrale; le riviste sono " Micrologus, natura scienze e
  società mediovali ", " Hagiographica " e " Documenti e
  studi sulla tradizione filosofica medievale "; tra i volumi
  pubblicati si ricordano S. Cantelli,  Angelomo e la scuola
  esegetica di Luxeuil,  Spoleto 1990; A. Paravicini Bagliani,
  Medicina e scienze della natura alla corte papale del
  Duecento,  Spoleto 1991; M. Pereira,  L'oro dei filosofi.
  Saggio sulle idee di un alchimista del Trecento,  Spoleto
  1992; J. Dalarun, " Lapsus linguae".  La bienheureuse Claire
  de Rimini,  Spoleto 1994; F. Stella,  La poesia carolingia
  a tema biblico,  Spoleto 1994; N. Bériou - decreto-legge
  D'Avray,  Marriage, Death, and History in Medioval
  Preaching.  Essay on the Tirtenth and Fourtenth Centuries,
  Spoleto 1994;  La critica del testo mediolatino.  Atti
  del convegno tenuto a Firenze, 6 - 8 dicembre 1990, a cura di
  S. Cantelli, Spoleto 1995.
     Con questo impegno di studio non solo si è avuto il merito
  di uno straordinario avanzamento della conoscenza del
  patrimonio letterario e culturale del Medioevo, ma si offrono
  materiali di studio che sono utili a riflessione in molti
  altri settori delle discipline umanistiche.
     Sono questi dati di fatto, evidenti a chi visitasse la
  biblioteca reale e quella virtuale della Certosa, che
  permettono si dica che l'impresa, nata dallo spirito di
  iniziativa di un gruppo di illustri amici, rivela i tratti di
  quelle straordinarie opere scientifiche che meritano qualcosa
  di più del rispetto, anche in un tempo in cui gli studi
  filologici e letterari faticano assai a mostrare le proprie
  ragioni.  E non mi pare un caso che proprio questa impresa
  abbia trovato accoglienza ed un sostegno non solo logistico
  nella Fondazione intitolata alla memoria di Ezio Franceschini,
  magnifico Rettore dell'Università Cattolica del Sacro Cuore,
  insigne studioso del medioevo ma anche uomo attivo - al di là
  di qualsiasi faziosità ideologica - nei momenti cruciali della
  vita del nostro Paese.
     In Italia, la tradizione degli istituti di ricerca non è
  grandissima, per l'economia di una certa cultura che pur non
  rinunciando ad incentivare l'Università di massa, temeva
  tuttavia di sottrarre alle Università qualche competenza di
 
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  ricerca, anche quelle che più naturalmente - nella nuova
  situazione - potevano essere amministrate in forme diverse e
  non certo antagonistiche con l'Università.  Esistono tuttavia
  degli istituti che onorevolmente portano il titolo di
  nazionali: sono l'Istituto nazionale di studi sul Rinascimento
  a Firenze, o i diversi Istituti storici nazionali di Roma (che
  si occupano della storia d'Italia nell'antichità, nell'età
  medievale, nell'età moderna).  Essi svolgono un servizio
  specifico che oggi è quanto mai essenziale ai nostri studi.
  Non esiste affatto, invece, un istituto nazionale di ricerca
  dedicato alla cultura letteraria del medioevo, che si occupi
  di tutti i generi di testi medioevali, di natura sia poetica e
  letteraria ma anche filosofica, scientifica, teologica,
  esegetica, agiografica, eccetera.  La biblioteca, le banche
  dati, le ricerche programmate e avviate, le pubblicazioni che
  alla Certosa di Firenze sono già una realtà non possono più
  essere sostituite solo da una Fondazione, che è di natura sua
  privata, e da una società di professori, ma da un istituto
  pubblico di ricerca, analogo a quelli già esistenti.
     Crediamo, onorevoli colleghi, che una politica della
  ricerca sia essenziale per il nostro Paese e crediamo anche
  che in questa politica una spazio debba essere riconosciuto
  alla cultura letteraria.  In questo ultimo lembo del nostro
  secolo persino tra gli addetti alle scienze più radicalmente
  orientate alle applicazioni tecnologiche e a tutte le scienze
  sociali, si è compreso quale spazio, obiettivamente si debba
  riconoscere alle discipline filologiche, linguistiche e
  storiche.  Quel nascosto patrimonio di conoscenze che da tali
  discipline dipende, non produce nulla immediatamente e in
  termini industriali, tuttavia costituisce una parte essenziale
  dell'intelligenza di una società moderna, un luogo necessario
  del suo spirito, perché poi molte altre cose della vita
  abbiano un significato e perché una vita civile sia
  possibile.
     Si ritiene anche che non sia davvero saggio per il nostro
  Paese sperperare risorse, in un momento così delicato.
  Trovandoci dinanzi ad una iniziativa privata, sostenuta ormai
  da più di un quindicennio, orientata al bene comune, capace di
  risultati verificati e di rapporti con tutto il mondo
  scientifico, si è dovuto riconoscere che non ci si poteva
  permettere di negare l'opportunità di una convergenza con
  interessi pubblici.  L'Istituto nazionale in cui la società di
  mediolatinisti della Certosa potrebbe trasformarsi,
  costituirebbe una situazione che non toglierebbe niente alla
  dinamicità dell'impresa privata, ma ne concerterebbe l'impegno
  nell'ambito del generale impegno nazionale per la scienza.
  Assumendo il compito di Istituto nazionale per lo studio del
  medioevo latino, la società che ha ora sede presso la
  Fondazione Ezio Franceschini e che di fattto ricopre uno
  spazio scientifico prestigioso, onorerà la cultura italiana,
  costituendosi quale istituto legato al Ministero
  dell'università e della ricerca scientifica e tecnologica.  Già
  da tempo essa accede ai finanziamenti che lo Stato offre per
  il sostegno dei progetti di ricerca: la nuova forma
  istituzionale costrituirebbe una razionalizzazione dei
  finanziamenti che, senza aumentare di fatto gli oneri per lo
  Stato, toglierebbe precarietà e qualche disorganicità alla
  spesa, volgendola ad una forma di sostegno adatta alla natura
  e alle dimensioni dell'istituto, consentendo anche un miglior
  controllo.