Onorevoli Colleghi! - Una delle ragioni che rendono la
  professione del marittimo più soggetta a rischio ed a disagio
  è la mancanza a bordo di personale medico e infermieristico
  nella gran parte delle navi della marina mercantile.
     E' questa una esigenza sentita da sempre nell'ambiente
  marittimo: già gli Argonauti, partendo alla conquista del
  vello d'oro, si preoccupano di portare con sé addirittura il
  dio della medicina, Esculapio.
     La presenza di un medico a bordo è non solo un fatto
  mitologico ma effettivamente storico i cui precedenti hanno
  origine davvero lontana: dalla spedizione ateniese di
  Alcibiade in Sicilia nel 415 a.C. - il Consiglio supremo
  ordinò l'imbarco di un "medico di marina" - all'ordinamento di
  Augusto che assegnava un medico ogni trireme, un  medicus
  duplicarius  e cioè un soldato che, dovendo svolgere anche
  le mansioni mediche, riceveva una doppia razione e una doppia
  paga.
     Medici navali sono ricordati nella flotta bizantina del
  VII secolo d.C. da Paolo d'Egina, l'ultimo grande medico
  dell'Impero romano d'Oriente e, più avanti, nel XIV secolo,
  numerose notizie di medici di bordo si ritrovano nella storia
  delle Repubbliche marinare, in particolare di Venezia e di
  Genova.
     Nelle quaranta galee armate che la Repubblica di Genova si
  impegnava nel 1337 a fornire a Filippo di Valois è compresa la
  presenza di un "maestro chirurgo" e anche Cristoforo Colombo,
 
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  nel suo primo viaggio, non dimentica due medici: il maestro
  Alonzo e il maestro Juan.
     Tra il '500 e il '600 le più importanti Marine d'Europa
  stabiliscono nei loro regolamenti l'obbligo della presenza dei
  medici a bordo anzi, Marcantonio Colonna alla battaglia di
  Lepanto ordinò che i medici in ogni nave fossero due.
     La presenza di queste figure professionali, specialmente
  nei lunghi viaggi, contribuì in modo notevole allo sviluppo
  della conoscenza medica sia per la specificità delle patologie
  di bordo (si pensi allo scorbuto) sia per le malattie esotiche
  e tropicali.
     Non solo, ma altre problematiche, attinenti all'igiene
  (per esempio la conservazione dei cibi e della provvista
  idrica) e all'alcoolismo dei marinai furono oggetto di studio
  e di scoperte importanti.
     Queste esperienze fecero sì che in Italia, a partire dal
  secolo XVII, si istituissero ospedali navali e apposite scuole
  per medici navali, come quella di Livorno nel 1619.
     Il Corpo sanitario della regia marina italiana prevedeva,
  nel 1861, ben 110 ufficiali medici.
     Oggigiorno, grazie allo sviluppo tecnologico che consente
  di ridurre molto i tempi di navigazione, e le migliori
  condizioni igieniche di bordo, l'esigenza della presenza di un
  medico nella nave, salvo che per le navi passeggeri, pare
  sembra meno avvertita.  Tuttavia, essa resta oggettivamente ed
  è anzi, aggravata nel caso delle grandi navi petroliere e
  portacontainer  che, a causa del loro dislocamento e
  grazie a tecniche di sbarco-imbarco attraverso l'uso di
  chiatte, spesso non attraccano neppure nei porti limitandosi a
  brevi soste in rada e a lunghissimi periodi di navigazione.
     E' pur vero che alcuni ufficiali, per lo più quelli di
  coperta, seguono un corso di preparazione per potere, in caso
  di necessità, eseguire una prima assistenza, coadiuvata
  dall'encomiabile servizio di assistenza medica via radio del
  Centro internazionale radio medico (CIRM) e dai suoi
  qualificati consulenti.  E' comunque quanto mai opportuno
  prevedere, specialmente per le navi in lunga navigazione, o
  che operano a grande distanza dalla costa o da città con
  presìdi sanitari adeguati, la presenza di personale medico o
  paramedico a bordo anche delle navi mercantili.
     Non sfugge certo ai presentatori della presente proposta
  di legge la ragione per cui, non essendo obbligato, l'armatore
  è, di norma, assai restio a prevedere una figura professionale
  nelle tabelle di armamento con compiti aleatori legati alla
  condizione degli equipaggi più che alle esigenze della nave e
  del carico trasportato.
     Ragioni di umanità e di civiltà devono però realizzare
  tale obbligo prevedendo contemporaneamente istituti che, sul
  piano economico, favoriscano tale presenza, come l'utilizzo di
  personale medico sotto leva, norme che facilitano l'avviamento
  al lavoro od agevolazioni fiscali.
     E ciò è appunto quanto ci si propone nel presentare questa
  proposta di legge.